[Preview] Nova Hearts: The Spark (Chapter 1)

• DEVELOPER: Lightbulb Crew
• IZDAVAČ: Lightbulb Crew
• PLATFORME: PC
• ŽANR: Visual Novel
• DATUM IZLASKA: 25. siječnja 2024.
• POČETNA CIJENA: Besplatna za igranje

U igri Nova Hearts, ističu se dvije ključne komponente – impresivni vizuali i borba temeljena na potezima, ali ne u svojoj cjelovitosti. U početnom poglavlju, glavna junakinja Luce neočekivano postaje superheroj, nakon što se vratila u svoj rodni grad Vermilion. Unatoč superherojskom aspektu, igra zadržava karakteristike dating sim vizualne novele, gdje ćete obnavljati veze s prijateljima, obitelji i upoznati nove likove kako priča napreduje. Međutim, Nova Hearts nije za svakoga, svidjet će se uglavnom onima koji vole dating vizualne romane i koji imaju prilično specifičan ukus.

Kako biste dobili bolji uvid, vi i vaša dva “najbolja prijatelja” neočekivano ste pogođeni misterioznom silom koja vas transformira u heroje s zadatkom suočavanja s zlom – slatkim mačkama i furryima iz druge dimenzije koji napadaju vaš grad. Kada niste u borbi, fokus igre je na ponovnom povezivanju s obitelji i izgradnji odnosa. No, igra ima dosta čudan tempo, s nekim trenucima koji su poprilično užurbani, primjerice, na trenutak uspijete upoznati baristu Basila i samo nakon minute se brzo vratite ispred svojeg mobitela kao da nikad niste ni otišli u kafić i ne čini se da je sve najbolje povezano, pogotovo kada stvari na vrtnoj zabavi izmaknu kontroli. Jednostavno se stječe dojam da Luce nije toliko zabrinuta zbog apokalipse koja se odvija u gradu…

Većinu vremena ćete provesti ispred vašeg mobitela, koji je zapravo ključan način u komuniciranju s drugima. Međutim, čitanje poruka je dosta sporo i ne postoji način da to ubrzate. Nemam ništa protiv smiješnih komentara i misterioznih poruka, ali to se sve s vremenom oduži i postane naporno. On također sadrži veliki broj aplikacija, na primjer, mogućnost nadogradnje svoje moći, da ostanete u tijeku s najnovijim vijestima ili čak astrološka aplikacija koja prati status vaših veza. Jako mi se sviđa način na koje se veze poboljšavaju. Kada flertate i kažete ono što drugi likovi očekuju od vas, oni zasvijetle i dobijete onaj zadovoljavajući osjećaj kao da ste učinili nešto dobro.

Iako odnosi nisu toliko izraženi u prvom poglavlju, odnosno ne možete vidjeti utjecaj vaših odluka, vjerujem da će ljubav, neprijateljstva i prijateljstva doći do izražaja s vremenom. Važno je napomenuti izvrsnu kvalitetu animacija likova, cut scena i ilustracija. Detalji poput nadimanja prsa, pokreta pramenova kose, pomicanja očiju i treptanja, te crvenjenja lica tijekom flertanja pridonose živopisnosti. Izraženi su i emocionalni prikazi poput nervoze, straha i radosti, što ovu vizualnu novelu čini posebnom u odnosu na ostale.

Osim toga, u ovoj igri možete očekivati turn-based mehaniku borbe tijekom koje koristite svoje moći za napade ili iscijeljenje. Na razdaljini ispod, možete odabrati kada želite biti na potezu ili koristiti moćne kombinacijske napade. Iako su neprijatelji prilično jaki, strateški elementi nisu toliko naglašeni jer su sve moći razumljive i lako se koriste, te sama mehanika igranja nije toliko kompleksna. Međutim, vrlo je čudno koliko je borba spora; izgubio sam živce čekajući da se svaki napad završi. Treba pet sekundi da vi napravite potez, a deset minuta da se odigra cijela jedna runda. Možda je najgore bilo što se borbe odvijaju nekoliko puta i upravo to je usporilo cijeli tijek igranja. Nakon pobjede dobivate bodove aktivnosti koje možete koristiti za nadogradnju svojih moći.

Osobno nisam veliki ljubitelj dating sim vizualnih novela, ali Nova Hearts mi je pokazala koliko daleko ovaj žanr može ići. Iako je tempo priče jako čudan, poruke neobične, osobito Sascha koji je zbog nekog razloga još uvijek napaljen na Luce nakon toliko godina, vjerujem da će nadolazeća poglavlja ipak bolje prezentirati ovu igru. Nismo uspijeli do kraja iskusiti priču, ali i romantične veze; koliko daleko možemo ići i što nas sve čeka, ostaje misterija. Moja zemlja nije baš dobra u obrazovanju o queer stvarima, pa bih radije izbjegao komentiranje toga jer se ne osjećam dovoljno kompetentnim da o tome raspravljam.

Kao što sam zaključio i na početku, Nova Hearts nije tip igre koja će privući svakoga, a mislim da su developeri toga svjesni i ciljali su točno određenu publiku. Unatoč tome, postoji puno prostora za poboljšanja. Bilo bi korisno da igra ima opciju ubrzanog čitanja, a također bi bilo poželjno da je sama borba malo dinamičnija. Igra se može pohvaliti vizualnošću i detaljima, a likovi su dobro izrađeni, iako priča na trenutke može zapeti. Iako je teško ocijeniti ovakvo nešto, Nova Hearts nije za baciti. No, igra me je ipak malo razočarala, ali uvijek postoji prostor za poboljšanje.